- Le grand guide pour découvrir la Chine et bien préparer son voyage -
Le Hubei, dont son nom signifie littéralement « Province du nord du lac » puisqu’elle se situe juste au nord du grand lac Dongting et localisée également à peu près au milieu du fleuve bleu (Le fleuve Yangtze), s’étend sur une superficie de 185900 km² et compte pas moins de 58,3 millions d’habitants (2021). Sa capitale est Wuhan et la province est également connue pour son gigantesque barrage des Trois-Gorges sur le Yangtzi, le plus grand du monde, long de 600 km et avec un débit de 116 000 m3/seconde.
Le Hubei compte de nombreux lacs, ce qui favorise les piscicultures, l’agriculture en général et la culture du lotus (on dit d’ailleurs que les meilleures racines de lotus du pays, proviennent du Hubei). En raison de son climat et de ses ressources naturelle, la province est aussi parfois surnommée « le pays du poisson et du riz ».
Outre sa production agricole et sa gastronomie riche et variée, c’est une province qui possède de nombreux atouts sur le plan économique et industriel avec le développement de zones économiques et technologiques à Wuhan notamment afin d’attirer les investissements étrangers, mais aussi à travers les nombreuses grandes usines de métallurgies, de sidérurgie, d’usines de production de machines pour textiles et d’usines de production de véhicules, notamment.
Le monastères Wudangshan, situés dans la ville-préfécture de Shiyan tout au nord-ouest de la province et au coeur des somptueux Monts Wudang, sont reconnus pour être le berceau des arts martiaux taoistes.
Wuhan - À la croisée des grandes eaux
Capitale du Hubei avec 13,6 millions d’habitants (2021) pour une superficie 8569 km², Wuhan est une grande ville qui s’est à la fois bien modernisée et développée mais qui est aussi de manière assez surprenante, clairsemée d’une multitude de lacs au sein même de la ville et tout autour. Elle est également traversée par le plus grand fleuve du pays et troisième plus grand du monde : Le Yangzi.
En 2020, la ville est tristement projetée sur le devant de la scène internationale pour avoir été l’épicentre en quelque sorte de la propagation du Coronavirus. Une épidémie qui s’est rapidement transformée en pandémie causant la mort de 6,5 millions de personnes à travers le monde et principalement aux Etats-Unis (1,1 millions de morts). Quand bien même le virus ait trouvé son origine au centre de la Chine, cette dernière n’a comptabilisé au total qu’environ 6000 décès, grâce à des mesures sanitaires ultra strictes et misent en œuvre surtout très rapidement.
Wuhan est une des villes les plus grandes de Chine, qui mélange à la fois traditions et modernités, des quartiers à l’architecture coloniale du XIXème siècle où se mêlent aussi avenues commerçantes chic et modernes.
Une des demeures du grand timonier Mao Zedong, demeure surnommée « La villa des nuages blancs et des grues jaunes » se trouve également à Wuhan et peut se visiter.
Le barrage des trois-gorges : Monstre de béton
C’est un barrage qui multiplie les records, celui des trois-gorges, régulant le plus grand fleuve de Chine : le Yangzi (ou Yangtsé). Long de 2,3 km et haut de 185 m, 27 millions de m3 du béton ont été nécessaire pour l’édifier. Le volume d’eau qu’il retient est égale à 39,3 milliards de tonnes.
Projet datant de 1992, qui a l’époque fût relativement contesté au sein même du gouvernement, source de nombreuses polémiques (surtout concernant l’écologie), les travaux sont pourtant achevés en 1994 et l’édifice est inauguré par le président alors en place Jiang Zemin et son premier ministre Li Peng.
Le réservoir que le barrage peut contenir est tellement gigantesque qu’en 2005, la Nasa a calculé que lorsque celui-ci avait atteint sa capacité maximale, la durée d’une journée s’allongeait de 0.06 microsecondes du fait du poids exercé sur une surface limitée et ayant ainsi une influence sur la rotation de la planète.
Les monts Wudang : Berceau des arts-martiaux taoïstes
Mis à l’honneur en 2010, dans le film The Karaté Kid (Columbia Pictures – China Film Group), dans la scène où le jeune Jaden Smith visite un monastère avec son professeur, incarné par Jackie Chan, et qu’il observe une femme pratiquer le kung-fu face à un cobra, les différents monastères de Wudang qui jalonnent la chaine de montagne éponyme, sont situés tout près de la ville-préfecture de Shiyan, plus précisément à Danjiangkou, dans le nord-ouest du Hubei.
Ces 72 pitons rocheux emmitouflés dans les nuages et dressés là depuis plus de 2000 ans, furent les endroits privilégiés des maitres taoïstes qui s’y sont succédés au fil du temps, pour transmettre leurs enseignements en suivant les préceptes de Lao Tseu (5ème siècle av JC), fondateur du taoïsme. Les visiteurs, qu’ils soient en pèlerinage ou pas, peuvent bénéficier du téléférique aujourd’hui pour atteindre le sommet, mais pour les plus courageux, il est bien sûr possible de s’y rendre en empruntant les escaliers d’origine et se préparer ainsi à une randonnée physique d’un peu plus de 4 heures.
Parmi les neufs monastères présents, le plus précieux et le plus majestueux est celui baptisé le « Sanctuaire d’or » (voir la première photo ci-dessous), avec ses toits en bronze, assemblé d’abord à Pékin au XVIIème siècle par l’empereur Yongle, puis acheminé ici, au sommet, sans l’aide d’aucune machine.
Ces temples sont inscrits depuis 1994 au patrimoine mondial de l’UNESCO.
