- Le grand guide pour découvrir la Chine et bien préparer son voyage -

La province du Guangdong s’étend sur 179 800 km² et c’est la plus peuplée du pays avec un peu plus de 126 millions d’habitants. C’est également la plus riche de Chine.

Ses villes principales sont : Guangzhou, la capitale (que l’on appelle « Canton » en français), Shenzhen, l’atelier du monde, classée Z.E.S (Zone économique spéciale) et berceau chinois des innovations technologiques – Hong-Kong, ex-colonie britannique rétrocédée à la Chine en 1997 et 3ème place financière mondiale et enfin Macao, ancienne colonie portugaise, considérée comme le Las Vegas chinois avec ses multiples casinos, vie nocturne trépidante et ses hôtels prestigieux.

Guangzhou, la perle du sud entre traditions et modernités

Ville très ancienne du sud de la Chine située sur la rivière des Perles, Guangzhou fut au XVIème siècle, la principale voie d’accès au commerce extérieur pour les premiers colons européens, les portugais, qui y installèrent leur comptoir commercial. De par sa position géographique exceptionnelle, reliée à la mer de Chine via la rivière des Perles, sur 60 km seulement, et au confluent des principaux axes terrestres, Guangzhou devint rapidement une capitale économique riche et puissante. Une capitale privilégiée des colons britanniques et français également, bien malgré elle, qui au XIXème siècle, en firent une place stratégique de choix de leur immense trafic d’opium (1839-1860).

Guangzhou n’a cessé de se développer et de s’agrandir rapidement, notamment dans les années 80 et 90, favorisé par sa proximité avec Hong-kong aussi (distante d’environ 2 heures par le train). Chaque année s’y déroule à deux reprises la Foire de Canton, la plus importante du pays et l’une des plus grandes au monde. Environ 56 000 stand, 22 000 exposants, étalée sur 15 jours en avril et 15 jours en octobre. Foire commerciale immense où s’achètent et se vendent de nombreux produits électroménagers, électroniques, textiles, décorations, accessoires etc. 

L'imposante tour de télévision à gauche, haute de 600 m avec sa flèche. une plateforme d'observation située au sommet permet de contempler la capitale avec une vue magnifique.

L'étonnante cathédrale du Sacré-Coeur de Canton, de style néogothique, construite par l'architecte français Léon Vautrin et achevée en 1888. C'est d'ailleurs la plus grande cathédrale de Chine.

Une prouesse architecturale : Le magnifique "Guangzhou Circle", un immeuble de bureaux de 33 étages, conçu par l'architecte italien Joseph di Pasquale.

À ne pas manquer :

  • Périodes : Au mois d’Avril et Octobre.
  • Adresse : No. 380, Yuejiang Zhong Road, Guangzhou, China 
  • Comment s’y rendre ?
    • En métro : ligne 8, descendre à la station Pazhou
    • En taxi : dites « Pazhou » ou « Canton fair » (en anglais)
  • Prix : gratuit si l’on s’enregistre à l’avance sur le site officiel mais vous pourrez également vous inscrire sur place, il vous en coûtera en revanche 200 RMB (28 €).

  • Nom chinois : 广州塔
  • Site web (en anglais)
  • Adresse : N° 222, Yuejiang W Rd, Haizhu District, Guangzhou
  • Horaires : de 9h30 à 22h30 
  • Restaurants : La tour comporte 3 restaurants panoramiques au sommet, et 1 restaurant plus petit au 1er étage. Parmi les panoramiques, il y a un restaurant français bien nommé « Le Lutèce » (réservez avant 10h le jour-même pour le service de l’après-midi | Réservez avant 20h pour le dîner). Le restaurant le plus prestigieux étant le « Twist Mediterranean » situé le plus haut, entré dans le Guiness Book Record comme étant le plus haut restaurant tournant du monde (le restaurant tourne en effet à 360° sur lui-même sur une durée de 100 minutes !)
    • Prix : Menu à 228 rmb (31 €) au Lutèce et menu à 348 rmb (48 €) au Twist Meditterranean.
  • Attractions : 
    • Le Bubble Tram : L’attraction phare, une grande roue (la plus haute du monde située au sommet d’une tour) avec ses 16 cabines qui offrent aux visiteurs un panorama de Guangzhou à couper le souffle.
      • Prix : 180 rmb (25 €) si vous faites cette attraction uniquement.
    • Le Sky Drop : Un manège style « chute libre » situé à 480 m de haut et qui vous propulse vers le bas à grande vitesse, tout simplement. Pour les amateurs de sensations fortes !
      • Prix : 150 rmb (20 €) l’attraction seule.
    • Le 450M Look-Out : Une plateforme géante qui fait tout le tour de la tour, point d’observation exceptionnel sur la ville.
      • Prix : 100 rmb (14 €)

Vous avez aussi la possibilité d’acheter un forfait pour toutes les attractions de la tour. Comptez 398 rmb/adulte (55 €) et 164 rmb/enfant (23 €).

Ancienne concession franco-britannique offerte par l’empereur Qing au XIXème siècle, L’île de Shamian rayonne toujours aujourd’hui du fait de son architecture et de ses vestiges très bien conservés, marqués par un fort passé colonial. Des villas de gouverneurs encore en très bon état, des anciens clubs de gentlemen britanniques et même une chapelle néogothique ! La chapelle Notre-Dame de Lourdes, financée par Napoléon III et édifiée par des missionnaires français en 1892.

Endroit calme et singulier, un morceau de France niché au cœur de l’une des plus anciennes mégalopole chinoises du Sud du pays et où les jeunes couples chinois adorent immortaliser leur union en jolies photos de mariage.

  • Adresse : L’île est située dans le district de Liwan
  • Où dormir : Hôtel du Cygne Blanc (白天鹅宾馆) au sud de l’île, situé juste à côté de Shamian Park. 
    • Prix : Déboursez environ 1100 rmb/ nuit (155 €) pour une chambre double standard avec vue sur la ville. Entre 2500 et 3000 rmb (340/450 €) pour la plus grande chambre – lit king size – vue sur le fleuve.
  • Restaurants/Cafés :
    • Le Qiaomeishijia, cuisine locale raffinée. Adresse sympathique.
    • L’Orient Express, restaurant français très sympa au décor intérieur qui rappelle l’époque coloniale.
    • Si vous êtes tout à coup nostalgique de la gastronomie occidentale, vous pourrez toujours croquer un morceau chez Lucy 😉 Le Lucy’s Bar & Restaurant (Fish n Chips, spaghettis bolognaises, burgers, tarte aux pommes…)
    • Starbuck Coffee

Plus grand parc de Canton avec ses 86 hectares, ce site grandiose concentre quelques monuments importants dont la statue des cinq béliers, toute en granit, emblème de la ville qui contribua à sa légende*, la tour Zhenhai (ancienne tour défensive) haute de 28 mètres, qui abrite le Guangzhou Museum aujourd’hui. Un musée assez petit et globalement soyons honnête, sans intérêt majeur mais qui renferme tout de même quelques pièces magnifiques, notamment un vase en bronze de la dynastie Zhou (XIème siècle av JC).

  • Adresse : 13, Jiefang Beilu, 解放北路 13 Guangzhou (广州)
  • Entrée libre

Le temple des ancêtres du clan Chen, fondé en 1894 par les 72 clans Chen de toute la province du Guangdong, en hommage à l’un de leurs plus illustres représentants qui, vers la fin de la dernière dynastie Qing, obtint la troisième place au plus strict examen administratif impérial. Le temple servit d’académie aux jeunes membres du clan qui postulèrent tour à tour aux examens impériaux. 

Le temple est devenu aujourd’hui une étape incontournable si l’on séjourne à Canton et qu’on souhaite visiter la ville, et recèle de trésors somptueux comme des navires sculptés en ivoire ou dragon en bois précieux, ultra détaillés.

Où dormir ? :

  • Hilton Guangzhou Tianhe (à partir de 550 rmb soit 75€/nuit)
  • The Garden Hotel Guangzhou ( à partir de 550 rmb soit 75€/nuit)
  • Guangzhou Baiyun Hotel (à partir de 520 rmb soit 72€/nuit)
  • Le Mandarin Oriental (à partir d’environ 1200 rmb soit 170 €/nuit)
  • Le Four Season Hotel (à partir d’environ 1250 rmb soit 174 €/nuit)

Où manger ? :

  • Type : Cuisine locale
  • Adresse : 4/F, No.26 Xian Cun Road,Zhujiang River New Town, Tianhe District, Canton

  • Type : Cuisine occidentale (Américain, pub, steakhouse)
  • Adresse : No.45 Zhongping Road, Panyu District No.41, Ground Floor, Zhongfu Plaza, Guangzhou
  • Site web

  • Type : Cuisine locale
  • Adresse : W Hotel Guangzhou, No.26 Xiancun Road, Zhujiang Xincheng, Tianhe District, Canton

 

  • Type : Cuisine française
  • Adresse : No.1 North Shamian Street, Shamian Island, Canton

 

Shenzhen : la Silicone Valley chinoise, symbole de son miracle économique

Guangzhou (Canton) ou finalement Shenzhen, la capitale du Guangdong ? Hors contexte historique, il serait presque difficile de les partager tant Shenzhen accumule elle aussi les records et surprend le monde entier depuis les années 80 avec sa croissance folle, son développement démographique, économique et technologique ultra-rapide. J’ai personnellement eu le privilège d’y vivre et d’y travailler durant cinq ans.

Trois chiffres résument bien ceci : 

  1. La croissance économique : +26 % de croissance/an depuis 1979
  2. La démographie : 25 000 habitants quand Shenzhen n’était alors qu’un village de pêcheurs et 13 millions aujourd’hui.
  3. PIB/habitant : 600 rmb (83 €) en 1979 contre 189 000 rmb (26 300 €) aujourd’hui.

D’une superficie 20 fois supérieurs à celle de Paris, Shenzhen fut l’endroit idéal choisi par Deng Xioaping en 1979 pour y implanter sa ville-laboratoire dans le cadre de sa politique d’ouverture à l’internationale. Désignée Z.E.S (Zone économique spéciale),à la fois pour son accès privilégié au commerce maritime mondiale et sa frontière avec Hong-Kong, c’est la ville de la réussite par excellence pour bon nombre de provinciaux migrants des campagnes environnantes et convergents vers cet eldorado dans le but de trouver facilement un emploi dans des usines gigantesques (Le groupe Taiwanais géant Foxconn, fabricants de composants électroniques et principal sous-traitant d’Apple, emploie à lui seul environ 400 000 employé dans son usine de Shenzhen). Mais aussi laboratoire grandeur nature à la fiscalité avantageuse et aux moyens techniques illimités pour des étudiants en science et technologie qui ont vu leur idée de départ se transformer en véritable mine d’or, à l’image du fondateur de Huawei (2ème groupe mondiale dans la vente de smartphones et produits high techs), le créateur de Dji (leader mondial du drone civil) et Ma Huateng, 18ème personne la plus riche au monde, considéré comme le « père de l’internet et des communications digitale en Chine » aux manettes de son entreprise Tencent qui a créé QQ et Wechat (les équivalents de Skype et Messenger). Pour vous donner une idée en terme d’ampleur, WeChat revendique 1,2 milliards d’utilisateur en Chine et un peu plus de 400 millions d’appels audio et vidéos sont transmis chaque jour.

Shenzhen comporte également beaucoup d’espaces verts, son climat tropical favorise le développement d’une végétation luxuriante par endroits, en témoigne par exemple le vaste et superbe Mangrove Park (on peut même y louer des vélos ou des tandems pour de jolies ballades à l’intérieur) ou encore le Lizhi Park avec l’immense affiche de Deng Xiaoping présente à l’entrée du site (qui fait environ 15 mètres de largeur et 5 ou 6 mètres de hauteur), le parc possède quelques espaces de loisir comme des tables de ping-pong, de picnic et même un grand lac sur lequel on peut naviguer en louant un pédalo).

On pourrait écrire un livre entier sur cette ville géante tant elle est fascinante à bien des égards, mais nous terminerons par citer quand même ce que j’appelle le quartier de l’électronique, le plus grand au monde : Huaqiangbei. Essayez d’imaginer des centres commerciaux géants alignés les uns après les autres, composés chacun de dizaines d’étages (heureusement qu’il y a des escalators) et dans lesquels vous ne trouvez uniquement…que de l’électronique à bas prix ! : des puces, des cartes mères, des gadgets, des Leds, des montagnes de câbles, des composants minuscules par milliers, etc. Un conseil, prenez-vous au jeu de la négociation si vous avez prévu d’acheter quelque chose, d’ailleurs en général les vendeurs préfèrent ça et attendent de vous que vous discutiez le pris sinon ils/elles s’ennuient (Anecdote vraie et amusante que j’ai personnellement vécu dans l’un de ces gratte-ciel où je souhaitais acheter des enceintes de PC équipés de mini réservoirs avec jets d’eau qui fonctionnent au rythme de la musique. Je me suis avancé vers le vendeur en demandant naturellement le prix, il me coupa la parole et me demanda en retour, amusé – Combien tu penses que ça vaut ? – 60 rmb environ ? Répondis-je timidement – Eh bien elles sont à toi ! Annonça t-il fièrement, je reparti ainsi très heureux avec mes enceintes…) Shenzhen, c’est aussi la ville de tous les paris !

Plan large sur le Civic Center de Shenzhen, au design élégant et futuriste conçu par l'architecte John Me Lee.

Shenzhen au crépuscule, on aperçoit au loin le KK Mall, tour la plus haute de la ville, qui abrite des bureaux, un centre commercial, un cinéma Imax et un palace situé au sommet.

Le temple de l'électronique, le quartier Huaqiangbei, plus grand marché au monde de tout ce qui attrait de près ou de loin à l'électronique, répartis par milliers dans des centres commerciaux gigantesques, sur plusieurs étages : carte mère, câbles, puces, batteries, boutons, connecteurs, gadgets, boîtiers, etc... ne vous en faites pas, vous y trouverez de toute façon, la pièce que vous recherchez ou qu'il vous manquait.

À ne pas manquer :

Un parc à thème quelque peu étonnant, représentant les plus célèbres monuments en miniature de différents pays du monde dont la France (Versailles, l’Arc de Triomphe, la Tour Eiffel, Le Louvre, le Mont Saint-Michel…)

  • Nom chinois : 世界之窗
  • Horaires : de 9h30 à 22h30.
  • Adresse : No.9037, Shen Nan Road, Nanshan District
  • Comment s’y rendre ?
    • En métro : ligne 1 (ou ligne 2 également) puis station « Windows of the World »
  • Prix : Comptez 220 rmb/pers (30 €) l’entrée.

Le parc doit son nom aux nombreux litchi qu’il abrite. Fruit qui provient d’ailleurs, à l’origine, de cette région du sud-est de la Chine et que l’on cultive depuis à peu près 2000 ans. C’est aussi et sans doute l’un des plus beaux parc de la ville, planté au milieu des buildings, un écrin vert et paisible de 28 hectares, un moment suspendu à passer dans ce havre de paix après une journée de travail éreintante ou un weekend en famille loin du quotidien frénétique du centre-ville.

Dès l’arrivée, un immense billboard de Deng Xiaoping qui doit mesurer environ 15 mètres de long sur 5 mètres de haut, nous accueille, puis on s’enfonce dans la végétation fournie via un petit chemin cerclant le parc, des tables de ping-pong, de pic-nic, de billard même, sont installées tout du long. Un grand lac artificiel de 10 hectares se situe au milieu du parc et je vous conseille la petite promenade en pédalo, quand le soleil couchant coiffe les gratte-ciels qui vous entourent. Un moment assez magique !

  • Nom chinois : 荔枝公园
  • Adresse : Hong Ling middle road, luohu district. (荔枝公园, 深圳市罗湖区红岭中路1001 号)
  • Comment s’y rendre ? :
    • métro : ligne 3 et descendez à la station Hongling
  • Horaires : de 8h00 à 22h00 
  • Activités : Ping-pong, pédalo, course, pic-nic, équipements sportifs, billards
  • Prix : 20 rmb/pers (3€/pers) 
    • Sauf lors du Nanshan festival, quand les litchis sont bien mûres et qu’on peut même venir au parc les déguster à même les arbres !  (40 rmb/pers, l’entrée) soit environ 6 €.

Le Mangrove Seaside Park (Parc côtier de la mangrove), est assez récent puisque construit en 1999 et ouvert au public en 2000. Connu également sous le nom de « Grande muraille verte », cette mangrove géante est un endroit très agréable à parcourir, surtout sur le large (et très long) chemin bétonné qui ceinture le parc, toujours bondé, emprunté par des milliers de chinois chaque weekend.

Il est plaisant de déambuler sur ce sentier côtier – depuis lequel on peut d’ailleurs apercevoir Hong-kong à l’oeil nu – et sur les petits chemins de terre lézardant la mangrove…en tandem ! (on peut aussi le faire en vélo simple, évidemment) que l’on peut louer, selon la durée qu’on souhaite et en y ajoutant une caution de 200 rmb (29 €) mais qui vous sera restituée naturellement après avoir rendu le vélo, dans une petite cahute à l’intérieur du parc.

Beaucoup de famille adorent y pique-niquer le weekend, assis ou allongés, dans les vastes étendues d’herbes coupées, au milieu de magnifiques ficus, palmiers ou encore cocotiers etc. (la mangrove comporte plus d’une centaine de variété d’arbres ! Tout aussi superbes les uns que les autres).

  • Adresse : 

Symbole à lui tout seul de la folle expansion et de la réussite fulgurante de Shenzhen depuis les années 80, le quartier de Huaqiangbei est le temple du commerce électronique.

Ce morceau de terre d’1,5 km²  scindée en deux par sa grande avenue commerciale qui s’étend sur environ 900 mètres de long, ne compte pas moins de 50 milliardaires, 21 centres commerciaux et génère environ l’équivalent de 3,2 milliards d’euros de recette annuelle. Bon nombre de vendeurs aiment d’ailleurs souligner que quand Shenzhen éternue, c’est tout le pays qui s’enrhume.

Dans la forêt de gratte-ciels qui peuplent ce quartier électrique, le principal est le SEG Building haut de 292 mètres, qui abrite le plus grand centre commercial Yuanwong, dédié à l’électronique (détails et commerce de gros) et qui s’étend sur 30 000 m² pouvant accueillir au quotidien un million de visiteurs, venus d’une cinquantaine de pays différents.

  • Adresse : 
    • Métro : ligne 2 ou ligne 7 > descendez à la station « Huaqiang north »

Que vous résidiez à Shenzhen, dans le cadre de vos vacances ou de passage pour y faire des affaires, vous trouverez bien un petit moment de détente à placer dans votre agenda. Pour ça, je vous suggère une idée de sortie sympathique : Sea World, familièrement rebaptisé « le quartier des expatriés ». C’est en effet dans ce quartier huppé bordant la baie de Shenzhen situé à la pointe sud-ouest, que vivent et se promènent en soirée beaucoup d’étrangers (américains pour la plupart mais aussi allemands, français, espagnols, hollandais, portuguais etc.)

Aussitôt éclipsé de la station de métro Sea World, c’est autour de la Sea World Plaza que tout se passe ! Une grande place centrale qu’on ne peut manquer puisqu’un gros paquebot reconverti en hôtel restaurant trois étoiles, y est amarré pour l’éternité. C’est d’ailleurs un ancien paquebot battant pavillon français, l’Ancerville, construit dans les chantiers de Saint-Nazaire en 1962, qui fit souvent à l’époque, la liaison entre Marseille et l’Afrique occidentale mais qui connu une fin, hélas, précipitée par l’essor du tourisme aérien. Il fut revendu à la Chine en 1973 et rebaptisé Minghua. Il continua pendant quelques années à faire des liaisons entre la mer de Chine puis l’Afrique ainsi que vers l’Australie, puis, fût converti en hôtel dans le quartier de Sea World (anciennement Shekou) au début des années 80.

Tout autour de cette grande place et derrière le paquebot, vous trouverez bon nombre de restaurants sympa (une très bonne pizzéria que je vous conseille : ) de clubs et de bars chic et tendance : La Terrace est un bar très sympa avec souvent des concerts le weekend, situé au deuxième étage d’un jolie bâtiment surplombant la place. Le soir on peut aussi contempler un spectacle eau et lumières : des dizaines de jets d’eau magnifiques qui s’animent et se synchronisent sur des musiques, situés sur le petit lac artificiel juste à côté du paquebot !

 

  • Adresse : En métro, descendez à la station « Sea World » sur la ligne 2. Elle ne se trouve qu’à deux station du terminus « Chiwan ».
  • Où sortir ? :
    • Bar/restaurant :
      • The Terrace Un endroit fort sympathique où l’on peut voir des concerts les weekend en soirée. Horaire en semaine : de 11h à 2h et de 11h à 5h le weekend. Site web : https://www.theterracechina.com/
      • Doors Turkish Restaurant : Comme son nom l’indique un restaurant qui sert des spécialités turques (dont d’excellentes ribs d’agneau grillées). Endroit très chaleureux.
      • Paulaner Brauhaus : Une brasserie allemande sympathique située derrière la paquebot.