Née d’un père professeur de français à l’université de Wuhan et ancien premier secrétaire à l’ambassade chinoise en France et d’une mère danseuse talentueuse dans une troupe de danse de Wuhan, Liu prend le nom de sa mère et la nationalité américaine après le divorce de ses parents et alors que mère et fille s’installent aux Etats-Unis pour une durée de 4 ans.

Sa carrière débute véritablement à la télévision en 2002, dans la série en 40 épisodes The story of a noble family. Une série dramatique aux accents romantiques dans laquelle se croisent des amants issus de milieux sociaux différents et aux aspirations pourtant si éloignées dès le départ. Liu poursuit sa voie, se cherche et se nourrit constamment en continuant d’explorer différents univers tout incarnant tour à tour plusieurs héroïnes. De l’experte en arts-martiaux en passant par une descendante de la déesse créatrice Nuwa dans la mythologie chinoise, à la professeure ou l’ingénu excentrique, l’actrice prend du galon, façonne ses personnages, travaille son jeu et c’est surtout en 2008 que sa notoriété va rapidement s’accentuer en acceptant le rôle de Moineau Doré dans le blockbuster Le Royaume Interdit aux côtés des plus grands (Jacky Chan, Jet Li ).

En 2014, elle reçoit le prix de la meilleure actrice au 5^ème festival du film international de Macau pour son rôle de Lingju, dans l’épopée historique chinoise The Assassins (ayant pour traduction originale : La Terrasse des moineaux de bronze). L’histoire narre le récit de Cao Cao (Chow Yun-Fat) grand seigneur de guerre, écrivain et fin stratège vers la fin de la dynastie Han au IIème siècle de notre ère, qui réussira à devenir maitre de tout le nord de la Chine et se verra même décerner à titre posthume le nom honorifique d’Empereur Wu. Le film impressionne le public par le soin apporté aux détails, sa rigueur et sa grande précision concernant le déroulé des faits historiques, les décors, les costumes et la mise en scène.

Elle est préférée en 2017 par le géant Disney pour incarner Mulan, dans l’adaptation filmée de Niki Caro avec Gong Li, Donnie Yen et Jet Li.

Côté télévision elle rassemble de nombreux fans et est plutôt bien accueillie par la critique pour son rôle de Xu Hongdou, au côté de l’acteur Li Xian dans la série légère et bienveillante L’Auberge du vent, disponible dans son intégralité sur la plateforme Youtube et sous-titrée en français. Un bon casting dans son ensemble et un petit succès mérité pour la série qui a le double mérite de faire découvrir la belle cité lacustre de Dali au coeur de la magnifique province du Yunnan ainsi que quelques savoir-faire traditionnels de certains artisans.